本年、私もいくつかの戦没者慰霊祭への参列、地元の慰霊碑の美化作業を行いました。皆様も地域の中で活動されていると思います。ご苦労様です。今、私の手元に、ある慰霊奉賛会が発行した機関紙があります。その中に中学生による「若者の誓い」があり、文中に「…平和とは何か、自分に出来ることは何かを考え命を大切に生きていくことを決意して…」の記述がありました。いつもの感傷的で情勢を何ら考えない単なる不戦の誓いとは異なっています。「平和とは何か、この現実世界の中で平和を如何にして守っていくか、自分に出来ることは何か」と語っていると私は解釈しています。自衛隊の活躍や皆様の地域における地道な活動は確実に若者にも影響を与えているものと思います。在留米軍撤退に伴うアフガニスタン政権の崩壊、タリバンの電撃的な政権奪取は、まさに自らの国は自ら守る気概と能力の欠如の末路をみる思いがします。

　コロナ禍の暗い雰囲気を吹き飛ばすようなオリンピックでの日本選手の活躍に元気をもらいました。特に濱田選手の圧倒的勝利による金メダルの獲得、表彰式、日本国旗掲揚、掲揚を行っている自衛官の敬礼を見て暑さも忘れました。　さて、最近現役時代の戦術教育や指揮幕僚活動を懐かしく思い出します。行動方針を列挙・分析・報告し指揮官の決裁を仰ぎ、自分の考えと異なっていても我執を廃し一途の方針の下全力で任務達成に邁進していました。現下の国内情勢をみると自由にものが言えることはいいですが、コロナ対策やオリンピック開催に関しメディア等は国の方針決定後も上げ足取りや不安をあおりやゆし、まるでオリンピックの失敗を期待するような報道を繰り返し、不要不急の外出を控える呼びかけはほとんどしていません。国難、国家的事業に際しては平時と異なり国民の結束がまさに必要な時であり日本人の底力を発揮する時だと思います。コロナ対策を遵守し乗り越えましょう。

　６月２７日、国分駐屯地で一般陸曹候補生（３４８名、第１１３教育大隊担当）・自衛官候補生（５０名、第１２普通科連隊担当）の修了式がそれぞれ実施され参列しました。隊友会会員にとっては半世紀程の年齢差であり隔世の感がありますがコロナ禍の制約下３か月の教育を経てりっぱに育ち職種部隊・学校へ向け巣立っていきました。彼らの健闘を祈念するとともに教育に当たった連隊・大隊の隊員に感謝したいと思います。　　　　　　　　　　さて、馬毛島ＦＣＬＰ関連の種子島の風向きに変化が現れてきました。空自機による騒音検証以降、西之表市議会も計画賛成に転じました。反対ＧＰは南西諸島正面の国際情勢や防衛力強化等を議論することもなく生活環境悪化の危惧や情緒的戦争反対からの反対であり情勢認識の表明もなく、結果的に危機意識もなく国防に関し無関心無責任といってもいいでしょう。私達はサイレントマジョリティーになることなく声高な一部の活動家に負けないよう計画推進を応援しましょう。

　５月３日、憲法記念日に開催された公開憲法フォーラムin鹿児島「この憲法で国家の危機を乗り越えられるか？」に参加しました。各界からの提言のほとんどは緊急事態条項と９条の改憲に関するもので現実に目の前で生起しているコロナ危機、尖閣の危機に目をそらさず現行憲法で対応できているのかできるのか議論し必要な改正をすべきとしていました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　憲法で規定することは強力な権限を与え私権を制約することもあるからこそ必要な歯止めも含めしっかり議論すべきだと思います。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　くしくも同館同フロアーの隣接会場では護憲派の会が催されていました。「いつか来た道。軍靴の足音。若者を戦場に送るな。」等と現実から目をそらし情緒的な反対への世論誘導や政争の具とし議論さえも避けようとすることは民主主義を否定し日本国民を信頼せず愚弄していることと同じです。解釈等言葉遊びは止め早期に改憲し９条には自衛隊を明記し、「事に臨んでは危険を顧みず、身をもって・・・国民の負託にこたえることを誓います。」と服務の宣誓をした隊員に名誉と地位を与え胸を張って責務の完遂に邁進できる環境にして欲しいものです。

３月２８日、鹿児島戦没者墓地慰霊祭に参列しました。当墓地は明治３０年に熊本から鹿児島に移駐し明治３１年に編成を完結した歩兵第４５聯隊が、その後の戦没者を葬り守ってきたものです。　　　　　　　　　　　　　　　私の亡父も昭和１７年に歩兵第４５聯隊（伊敷兵営）で編成された歩兵第９４大隊（通称：広７３１４）出身であり南方や沖縄へ部隊が抽出される中、警備部隊として中支に残り終戦となり復員しました。戦後、戦友会で当墓地に参拝していたようです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雨が激しく降り注ぐ中、鹿児島戦没者墓地顕揚会会長の石崎鹿児島市隊友会支部長の号令下、地元町内会の皆様とともに隊友会会員が主力となり会場を設営、国分自衛隊隊員のラッパによる君が代吹奏により慰霊祭は厳粛に開始されました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　各地の慰霊祭に参列しいつも思うことは、野党系の議員の参列や電報がほとんどないことです。主催者も諦め案内しないのかもしれませんが、主義主張は違えども日本国民として英霊に対する感謝や慰霊の念は共通のはずで彼らに国民感覚とズレがあるのでしょう。政権与党の政策がうまくいかなくても野党の支持率が上がらないのはこんなところにも理由の一つがあるのではと思ってしまいます。国難に殉じた先達のことを理解し慰霊しようともしない、更には現役の自衛官にも慰労や激励の言葉もほとんどない国のリーダーに誰がついていくしょうか。選ばないでしょう。「士は己を知る者のために死す」という言葉を思いだしてしまいました。

 新年明けましておめでとうございます。本年も宜しくお願いします。コロナ禍のため晴れ晴れとした新鮮な気持ちで新年をお祝いできないのが残念です。　先月、ＮＨＫの朝ドラ「エール」が終わりました。モデルとなった古関裕而氏は戦前戦中戦後と激動するそれぞれの時代の中、歌を通じて国民に希望と勇気を与えてきました。最近気が付いたことですが私達の隊友歌の作曲も古関氏の手になるもので昭和４９年３月に制定されています。県本部が実施する会合では隊友歌を必ず斉唱し、最近では鼻歌でメロディーが出るほどになってきました。コロナ禍の下、制約は多いですが私達も隊友会の活動を通じ国民そして自衛隊にエールを送りましょう。新型コロナウィルス感染症終息の見通しがなかなか立たない状況が続いていますが、皆様、感染症対策を確実に実行し健康でお過ごし下さい。